В современном мире способность к эмпатии часто путают с состраданием и даже экстрасенсорикой. Но на самом деле это понятие не имеет ничего общего с телепатическими и иными способностями этого типа.

Эмпатия: определение и особенности

Быть эмпатом. Что это значит? Если говорить простыми словами, то считывать эмоции и чувства собеседника (или группы людей) с обязательным соотношением с собственными мыслями и чувствованиями. Но при этом эмпатия не подразумевает «примерки» на себя чужих эмоций.

Нередко в обществе происходит подмена понятий «эмпатия» и «сострадание». На самом деле между ними значительная разница – сострадание рассматривается в ключе негативных эмоций. Сострадать можно какой-то беде или неприятностям. Тогда как эмпатия распространяется на весь эмоциональный спектр – от положительного до отрицательного сегмента.

Говоря максимально кратко, эмпатия в психологии – это осознанный отклик на чувства собеседника.

Механизм действия

До сих пор ученые не могут назвать точный алгоритм возникновения эмпатии. На этот счет существует несколько теорий, одна из которых считается базовой. Она заключается в зеркальном принципе мозговой деятельности. Согласно этой гипотезе, любое действие или реакция стороннего человека возбуждает в голове эмпата отделы головного мозга, идентичные тем, которые были бы задействованы при самостоятельном совершении действия.

Можно сказать, что на уровне мозговой активности происходит формирование идентичной модели поведения. При нахождении в социальной группе такой механизм позволяет ощутить состояние ее членов без лишних вопросов и внешних реакций.

Эмпатия присутствует практически в каждом человеке, так как формируется с момента рождения:

• изначально малыш пытается копировать мимику и жесты матери;
• чуть позже учится считывать эмоции близких по выражению лица и жестам.

Этого вполне достаточно для выживаемости в группе. Поэтому у многих индивидов дальнейшее развитие тормозится. У других же, наоборот, под влиянием окружающей среды и индивидуальных особенностей эмпатия доходит до высокого уровня. Именно таких людей и принято называть эмпатами, выделяя их особенную восприимчивость.

Уровни эмпатии

В научной среди традиционно выделяют три уровня способности считывать чужие эмоции:

• низкий;
• средний;
• высокий.

Каждый имеет свою характеристику.

Низкий уровень развития базируется на простейшем механизме отзеркаливания. В 90% случаев индивид воспринимает чужие эмоции, но не успевает их осознать и сопоставить с уже виденными и знакомыми.

Средний уровень эмпатии подразумевает не просто считывание эмоций и чувств, но и умение поставить себя на место собеседника. Эмпат понимает его и готов еще глубже погрузиться в ситуацию, при этом осознавая чужеродность испытываемой гаммы переживаний.

Эмпатия высокого уровня – это способность быстро и четко считывать эмоции для оказания помощи собеседнику. То есть, эмпат не только поймет, что происходит с человеком, но и сумеет сделать анализ для выбора наиболее грамотной стратегии поведения.

Нарушение эмпатии

Отсутствие эмпатии – это очень тревожный симптом для психологов и психиатров. При ряде отклонений он является официальным диагностическим признаком. В перечень основных проблем, при наличии которых наблюдается снижение или полное отсутствие эмпатии, входят:

• нарциссическое расстройство;
• психопатическое расстройство;
• аутизм.

Хотя в последнем случае можно вести речь не о недостатке, а о переизбытке возбуждения в головном мозге. При этом индивид не может справиться с нахлынувшими на него эмоциями, что приводит к защитному механизму. Со стороны кажется, что человеку абсолютно все равно, что происходит с собеседником.

Одним из нарушений эмпатии является Дистресс. Такая реакция возникает у людей с высоким уровнем эмпатии, но плохо распознающих собственные чувства, в ответ на негативные эмоции собеседника.

Специалисты определяют уровень эмпатии у индивида с помощью комплекса тестов. Диагностика занимает некоторое время и требует расшифровки.

Эмпатию можно развивать целенаправленно. Психологи утверждают, что в 21 веке ее уровень снизился в три раза. А значит с самого раннего возраста детей необходимо учить понимать себя, правильно трактовать собственные эмоции и ставить себя на место других людей.